Automatiske kjæledyrmatere bruker vanligvis tidtakere og motorer for å dispensere mat til planlagte tider via tyngdekraften eller en elektrisk mekanisme. Enheten har en matoppbevaringsbeholder som maten slippes ut fra gjennom en ventil eller et skrusystem, som sikrer at kjæledyret får måltidet til det angitte tidspunktet.
Den operative arbeidsflyten til en smart mater er som følger: for det første oppdager en infrarød bevegelsessensor kjæledyrets tilnærming; for det andre avgjør en ultralydsensor om kjæledyret har gått inn i et spesifikt område. Når begge betingelsene er oppfylt, roterer en servomotor, noe som får oppbevaringsbeholderen til å ta ut kjæledyrfôret. Når dispenseringen er fullført, går servomotoren tilbake til utgangsposisjonen i påvente av neste utløser.
Smarte matere integrerer ofte teknologier som IoT-basert fjernkontroll og presisjonsdispenseringsalgoritmer; deres kjernekomponenter inkluderer en hovedkontrollbrikke, en trinnmotor, sensorer og 3D-trykte deler.
Vanlige årsaker til unøyaktig fôring inkluderer feil innstillinger, matstopp, lavt batterinivå, mekaniske feil og programmeringsfeil. Tilsvarende løsninger innebærer å sjekke og tilbakestille timing og porsjonsinnstillinger, tømme matrennen og velge passende mat, bytte batterier eller sikre tilstrekkelig strøm, inspisere og reparere mekaniske komponenter, og restarte enheten eller oppdatere programvare/fastvare.